数年前にチェロを買い替えた。
その前に持っていたチェロは、大学２年のときに買ってもらった生まれて初めての自分のチェロだった。1985年西ドイツのバイエルン生まれシュスター という兄弟でやっている工房で作られたものらしい。初心者用の工場生産のものだったが、周りの友人が買っていたものより、値段で言えば他の人より10万円くらい高いチェロ だった。（その金額の差があとあと効果を発揮した）成人式の着物の代わりにとお願いして買ってもらった。
そのチェロと一緒に、大学を楽しみ、卒業して、今度は市民オケも参加した。若かったので、かさばるチェロ を持っていろんなところに行った。今は皆、ハードケースが当たり前だが、その頃はハードケースは高くて、何より「上手な人が持つもの」という、不文律があり、私たちアマチュア、それも腕に自信のないアマチュアは、ソフトケースで移動していた。ソフトケースで、満員電車に乗り、合宿や演奏会の前は、楽器をトラックに乗せて移動した。今、よく考えるとよくもまあ壊れなかったものと怖くなるが、皆それで行動していた。
結婚したときも、もちろん一緒に引っ越した。ずっといつも同じ家で過ごしていた。35年一緒に過ごした。つまり、親よりも夫よりも長く過ごした相手である。
命の次に大事なもの！
なんて、恥ずかしげもなく公言していた。
子育てが一段落した頃また市民オケに入団して周りをみると、皆上等の楽器を持っている。 簡単に言うと、
羨ましくなった。
もっと恥ずかしいことをいうと、「なんでそんなに上手でもないのにあんな上等な楽器もってんの？」と、嫉みまで加わった。。。。
本当に恥ずかしい。。。。
そして、四年後くらいで今の楽器に出会った。
そのチェロは、100年以上たっているヨーロッパからきたチェロだった。ヨーロッパは、2回の大戦を経験しているので、高くない普通の楽器は、破壊されてしまい残っていない。この楽器は、破壊はまのがれたものの、かなり傷んでいた。しかし、裏板と表板（楽器の中心となっているところ）は、問題なかったので、楽器屋さんが購入。ネックの部分は、古くなって使えなかったので楽器屋さんが作り替えたそうだ。
弾いてみると簡単に楽器が鳴って、音が響いた。それまで経験しなかった、楽器が鳴るということが、簡単に体験できた。
前のチェロは、弾いても弾いても楽器が鳴らなくて、響かない。全く鳴らないなら諦めもつくが、たまーに おっ！というような良い音がなることもあるので、腹が立つ。もうひとつ付け加えると、先生が弾くとちゃんと鳴る。
でも、新しいチェロは、何の苦労もなく鳴った。。私のようなへたっぴが弾いてもすぐに響いた。
簡単に心変わりして、買うことにした。
前の楽器は、場所的にもお金的にも手元に置いておけなかった。幸い、いつもメンテナンスしてくれていたお店（新しいチェロもそのお店で買った）で買い取ってくれた。それほどランクの高くない、つまり安いチェロだったが、買った値段の半分くらいで（もう少しランクが低かったら買い取りませんでした。と言われた）買い取ってもらった。娘を嫁に出す父親のような気分で、娘（チェロ）がちゃんと評価されたことが嬉しかった。
新しいチェロを買ったことは本当に嬉しかったけれど、今まで一緒にいたチェロと別れるのは悲しかった。じゃあ、買わないで前のチェロを使い続ければいいじゃない！と言われるが。。そういうことじゃない。。。やっぱり、響きに憧れる。前の楽器じゃ体験できないから。。車を新車に買い替えるのと似ているが、今のチェロは35年も一緒だったんだから、もっと寂しい。別れの前の日、一生懸命磨いて。
ありがとう。ありがとうね。
と何度も言った。楽器屋さんに手渡すときも、本当に寂しかった。
その後の楽器の行方は知らなかった。というより怖くて聞けなかった。あのレベルの楽器は、初心者が手にする楽器である。よって持ち主によっては、酷い使い方をされることがよくある。買ったは良いが、すぐ弾かなくなってゴミ状態になったり、粗雑に扱って、ボロボロになったり。いまどうしてるかな？と気にしては、楽器の幸せを願っていた。
一年後、発表会前にチェロの先生に
「チェロと久しぶりに会えますねぇ」
と言われて、びっくりした。
なんてことない、先生のお弟子さんが購入したそうである。まだ始めて一年ほどの大学生だったが、学生だからと、楽器屋さんはほとんど儲けなしの値段で売ったらしい。
発表会で学生さんも私も演奏する。そして昔のチェロも参加するのだ。
チェロに再会した。
前よりピカピカに磨かれて、もう学生さんのチェロになり切っていた。とても大事にされていることがわかった。触らせてもらったら、懐かしい触り心地だった。また会えた。嬉しかった。
学生さんはまだチェロを始めたばかりだったけれど、学生オケをしながら先生にもついてキチンと練習しているので、綺麗な音をだしていた。素晴らしい。。良い人に貰われたことで嬉しかったし、安心した。
今の新しいチェロも、いずれ次の持ち主に渡ることになる。それは、私がチェロを辞める時で、本当に寂しい時だけど。
でも、楽器の寿命は、人間の何倍もあるので、持ち主は、次の持ち主に渡す使命がある。
決して上等ではないけれど素晴らしいチェロである。
渡すまでは、大事に有効に使わなくてはと思ってる。。
